一类是泡沫塑料，硬质聚氨酯泡沫塑料是由大量气体微孔分散在固体塑料中形成的一类高分子材料，具有质量轻、隔热、吸音、减震等特性。而对于模型制作而言，虽然该材料强度不高、且无法通过加工获得精细的形态，但其质轻、易加工且性质稳定，使得它可以用于制作模型的内实体，比如油泥模型的实体。还有一种通过配置两种发泡塑料溶剂获得的泡沫塑料，也具备类似于硬泡沫塑料的性质，但可以通过液体配置的比例和容器的大小来控制塑料的密度，由于成本相对便宜且极易加工，所以常用于制作概念模型。
另一类为板材塑料。常见用于模型制作的有PVC、ABS和有机玻璃。PVC主要成分为聚氯乙烯，另外有加入其它成分来增强其耐热性、韧性、延展性等。它是当今世界上深受喜爱、颇为流行并且也被广泛应用的一种合成材料，它在人们的日常生活中随处可见，且可以表现出自然界和人们幻想中的各种颜色。在德国，甚至40%的家具都是用PVC来作表面材料的，且色泽自然、色彩华丽。我们在模型制作中可以使用PVC板材进行热压成型，也可以直接使用市面上售卖的PVC管材，这种材料的耐火温度为65℃~80℃，厚度1~25mm。
ABS工程塑料一般是不透明的，外观呈浅象牙色，无毒、无味，兼有韧、硬、刚的特性，是20世纪40年代发展起来的通用热塑性工程塑料，是一个综合力学性能十分优秀的塑料品种，不仅具有好的刚性、硬度和加工流动性，而且具有高韧性特点，可以注塑、挤出或热成型，且加工尺寸定性和表面光泽好，容易涂装、着色，还可以进行喷涂。在工业设计模型制作中，通常利用ABS板材64℃~124℃的变形温度，将其挤压、弯曲和伸长来制作产品的展示模型或者是样机。
有机玻璃是目前最优良的高分子透明材料，透光率达到92%，比玻璃的透光度高，在工业设计模型制作中常常利用这种透明度来制作灯具等产品。除此以外，有机玻璃的机械强度比较高，抗拉伸和抗冲击的能力比普通玻璃高7~18倍。即使用钉子钉有机玻璃，钉子穿透了，有机玻璃上也不一定产生裂纹，且易于加工，有机玻璃不但能用车床进行切削，钻床进行钻孔，而且能用丙酮、氯仿等黏结成各种形状的器具，也能用吹塑、注射、挤出等塑料成型的方法加工。因此，在模型制作中，有机玻璃的可塑性也很强。